Los últimos días de vida de stage6.com

Sin duda una pena, el 28 de Febrero echa el cierre el servicio que había venido a convertirse en el estándar del video de alta definición en Internet. Las razones que oficialmente se dan vienen a confirmar lo que se me pasaba por la cabeza, ha muerto de éxito.

No me imagino cuáles eran las intenciones reales de la gente de DivX cuando sacaron esta web. Según sus propias palabras fue un “experimento“, algo más que el típico beta al lado del logo, más bien lanzarle a la piscina de la distribución masiva de video online de alta definición a ver qué pasaba. Era el momento: generalización de banda ancha, el video arrasando en Internet, la gente con más medios y ganas que nunca de participar…

Se curran un plugin cojonudo para ver videos DivX en los navegadores y se tiran sin red. Es lo que hacemos todos en los lanzamientos: primero el tráfico, luego ya veremos cómo sacamos los cuartos. El tema es que pegan la campanada, la gente alucina con la calidad del video acostumbrada a los macroblocacos de YouTube, y empiezan a nacer como setas una legión de webs (sinlamula.com, traepalomitas.com, peliculasonline.net, cinetube.es…) que ofrecen un nuevo reclamo: series y películas online con calidad cercana al DVD, al instante, sin Emule ni leches, joder, hasta yo quería resucitar desfasetotal.com utilizando Stage6, pero ahora la mía y todas las demás se van a ir al carajo, una pena…

Precisamente ese boom y el uso desmedido de los recursos de la web por parte de otras ha provocado el cierre del chiringuito. Queda claro en el comunicado oficial:

So why are we shutting the service down? Well, the short answer is that the continued operation of Stage6 is a very expensive enterprise that requires an enormous amount of attention and resources that we are not in a position to continue to provide. There are a lot of other details involved, but at the end of the day it’s really as simple as that.

Vamos, que era insostenible el pastizal que estarían soltando por mantenimiento del servicio, tan simple como eso, nada de demandas por derechos de autor ni otras historias raras. Es lo que tienen los sitios de vídeos, tienes un tráfico brutal, ese tráfico genera un ancho de banda demencial y monetizar el portal es muy jodido, ya que todo lo que envuelve al video se hace invible al usuario, le pasa a Google con YouTube y nos pasa a nosotros con Dalealplay. La única forma de hacer rentables estas webs es metiendo la publicidad en el video, antes, después o durante, como en la tele, y como ya está empezando a hacer Google con su adsense para video.

En resumen, éstas me parecen las cagadas de Stage6:

  1. Demasiado bonito: vale que era un “experimento“, pero tendrían que haber empezado a pensar en dólares cuando vieron que la cosa de desmadraba. No es normal tener una web tan limpia, con un simple banner superior que además se integra tanto que ni se ve. Y eso de poder embeber los .divx en cualquier sitio directamente con un reproductor casi minimalista, totalmente invisible ante la calidad del video… que menos que esconderlos un poquito y hacer un player que al final te saque algún video relacionado para tener algo de tráfico de vuelta…
  2. Demasiado pronto: el momento desde el punto de vista del usuario fue perfecto, teníamos los medios para disfrutar de éste espectáculo, pero desde la óptica de negocio todavía no es rentable sostener un servicio así en Internet. Intentar montar una infraestructura para soportar algo así es inabarcable, acabas tirando de una red como la de Akamai que te puede hacer un buen precio por mega, pero como decía arriba, la balanza gastos/ingresos sigue estando descompensada. Tiene que llegar un momento en que el ancho de banda sea lo que menos cueste y se tarifique por otras historias, el aumento constante de la velocidad de conexión y la demanda de más y mejores servicios multimedia lo tienen que provocar. No hay más que ver ésta interesante comparativa de los hosting actuales con los de hace 10 años, me acuerdo al principio mendigando por 50mb de espacio en Tripod, Geocities… y alucinar con lo que se puede conseguir ahora por nada. Esa tendencia tiene que ir a más, y de forma cada vez más rápida.

Por supuesto también han tenido mucho bueno:

  1. Alta definición: qué placer ver esa calidad a pantalla completa, ese audio despertando a las viejas del bajo! Ellos han abierto la veda del HD en Internet (dailymotion.com, vimeo.com, apple.com…). Pero tampoco hay que volverse loco. Es absurdo hablar de HD con fuentes de video como una webcam o la televisión. Por eso dicen en YouTube que no es ni de lejos su prioridad meterse en esa carrera. Yo lo veo hoy por hoy como una especie de contenido premium, donde una productora pueda subir sus reportajes en alta definición para venderse mejor o se quiera colgar un evento importante como los Oscar de una forma especial. Nosotros hemos hecho alguna prueba para Dalealplay, y aparte que el tiempo de codificación es 4 veces más que para un flash normal, se necesita de una fuente específica para que valga la pena.
  2. Comunidad: parece ser que se había formado una comunidad muy grande en torno al portal. Ellos han sido muy transparentes con un blog oficial y parece ser que los usuarios han respondido, no hay más que visitar sus foros.

El anuncio oficial: Stage6 to Shut Down on February 28

Ala, a disfrutarlo, que quedan, literalmente, dos días: Stage6.com

ACTUALIZACIÓN: los que tienen los contactos dicen que al final el cierre se ha podido deber a la tontuna de los directivos: Mucha tontería en Stage6

Y para terminar, un homenaje, uno de tantos videos de Stage6 que siempre me ha hecho mucha gracia (hospedado aquí, con lo que sobrevivirá al cierre):